月食。
2021年5月26日。
昨年の皆既月食の出来事である。
チロリと月食を見ようと、夕闇の中、一人、外へ出た。
東京の空は狭い。
月を探して、ふらふらと街を歩き回る。
月はどっちに出ているのだろうか？
下調べもせず、ふらりと出てきてしまった自分を呪う。
しかも、この日は全国的に天気は下り坂。
東京でも、本当に月食が見られるのかな？
高い建物を避けて歩いていたら、いつの間にか、谷中墓地へと辿りついた。
皆、似たようなことを考えているのか、家族連れなど、結構、人がいる。
夜のお墓だけど、これだけ人も一杯いるし。
うん、全く怖くない。
少しでも見晴らしの良い方へ。
少しづつ、少しづつ、墓地の奥へと歩を進めていった。
月はどっちに出ている？
待てど暮らせど、月は姿を現さない。
雲に隠れているのか？
それとも、見ている方向が違うのか？
一人、また、一人。
諦め顔で、人々が帰って行く。
少しだけ、心細くなる。
「月は見えますか？」
ふと気付くと、白髪の老人がアタシの隣に立っていて、優しく話しかけてきた。
「いやぁ、見えないですね。お恥ずかしい話、どこの方向かも、全くわかりません」
「いつもなら、あっちの方向に出てますけどね」
老人が、東の空高くを指さし、遠くを見つめた。
「うちから、よーく、見えるんですよ」
老人はスエットにサンダルといった軽装だ。
手には、スマホを大事そうに握りしめている。
「ご近所の方ですか？」
「はい、ここに住んでいますよ」
老人は、楽しそうに、うひゃひゃと笑った。
老人の指し示した方向には、厚い雲がかかり、月は全く見えない。
そうか。
近所の人が云うのであれば、間違いない。
残念だが、今宵は、月食は見られそうにない。
「残念だけど、月が見えないので、アタシ、帰りますね」
そう云って隣を見ると、老人は霧のように消えていた。
あれ？
もしかして、ここ（谷中墓地）の住人？
見たい。絶対、見たい。
明日、１１月８日（火）は「皆既月食」だ。
月が地球の影に完全に隠れて、赤銅色の満月が見られるらしい。
次回、日本で皆既月食が見られるのは２０２５年９月８日で、約３年後となる。
そんなに待てない。
だから、今回、見たい。
絶対、見たい。
人はいつ死ぬか、分からないし。
しかし。
あの老人は、谷中墓地の住人だったのだろうか？
だとしたら。
現代のお化けは、スマホを持っているんだな。（笑）
つづく
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